在中国悠久的历史长河中,酒与二十四节气,犹如两条并行线,共同编织着华夏文明的丰富多彩。酒,被视为天人合一的奇妙造物,它不仅仅是一种饮品,更是自然与人类智慧交融的产物。而二十四节气,则是中国古代人民对自然规律深刻洞察的智慧结晶,它如同一部精准的自然历法,指导着农耕社会的生产与生活,确保五谷丰登,万物有序。
古时酿酒,讲究秩序,强调应时酝酿,以及酿酒人源于自然的对酿酒技艺的精准把握。从夏至后曲种的制作,到大暑时节的红曲培养、立冬的投料,直到立春时的春榨,每一道工序都对应不同的时节,每酿造一坛丹溪红曲酒,都要经历一个完整的春夏秋冬。
从立冬开始到第二年立春,正是丹溪红曲酒开始酿造的最佳时机。
立冬之际,大地归宁,银装素裹之下,万物归藏于寂静之中。此刻,酒厂内经验丰富的老师傅们遵循着自然的节拍,敏锐捕捉着寒流中的微妙温差,择吉时开耙酿酒。他们精心挑选上乘有机香糯米,配以遵循古法秘制的红曲,确保每一粒曲种都能在适宜的温度与湿度下激活其生命活力,进而赋予丹溪红曲酒那独有的琥珀色泽与绵长回味。
水,乃酒之血,水质的选择同样讲究天时地利。丹溪红曲酒酿造用水源自国家一级水源保护区柏峰水库。选在冬季酿酒,一来是因为冬季天寒地冻,柏峰水库的鱼儿潜入水底“冬眠”后,水库的上层水质会更为清冽、优质,酿得的酒体品质更为上乘。二来是因为低温的环境不仅隔绝了外界杂菌的侵扰,更为漫长的发酵过程营造了理想的温床,催生出丰富多元的呈味物质,使得丹溪红曲酒醇厚而不失细腻,浓郁中饱含层次。
待到立春时节,万物复苏,大地回暖,经过一个冬天的潜心酝酿,丹溪红曲酒进入“春藏”阶段。酿酒的师傅们遵循世代传承的古法工艺,细心压榨酒醅。师傅们对力度与速度的精准把控,既保证了酒液的纯净与丰润,又最大限度地保留了红曲与糯米的原香,以及冬季低温发酵所赐予的复杂风味。春光之下,这些液体黄金被小心翼翼地收集起来,准备进入下一个重要的环节——陈储,让时间进一步雕琢其韵味。
陶罐分装,作为丹溪红曲酒传统的储藏方式,不仅承载着千年的酿酒智慧,还赋予了酒体更为丰富的风味层次。这些看似质朴无华的陶罐,其表面遍布着细微的气孔结构,正是这些不起眼的气孔,扮演着至关重要的角色。它们仿佛是酒与外界微环境进行呼吸的窗口,允许微量氧气缓缓渗透,促进了酒体在陶罐内的第二次轻微发酵。
此外,陶罐具有良好的透气性和保湿性,能够在四季更迭中保持相对稳定的环境,避免了剧烈温差对酒质的影响,使得丹溪红曲酒能够在稳定的条件下缓慢成熟,达到最佳的饮用状态。
每一坛酒,都是时间的艺术,是自然的恩赐,也是酿酒人对古老传统的坚守与创新。丹溪红曲酒的酿造,不仅是一种工艺流程,也是一种文化传承,更是对二十四节气智慧的生动实践。它让人们在品味中感受时间的流转,体会自然与人文的和谐共生,是中华酒文化中一颗璀璨的明珠。